Террариумы достаточно редко продаются на рынке, в магазине или еще где-то в отличие от аквариумов и клеток. Поэтому вам придется самим его построить, если вы, конечно, не приспособили под террариум аквариум, деревянный корпус от старого телевизора, магазинную витрину, ящик для посылок или что-нибудь другое. Кроме того, обитателями террариума являются столь разнообразные животные, что для каждой группы (в некоторых случаях и для отдельных видов) необходимы различные конструкции. Мы попытаюсь представить некоторые типы террариумов и его характерные части, из которых вы сможете составить необходимый для вашего животного.

Для изготовления террариумов используют различные материалы: дерево, стекло, оргстекло, металл, твердый полихлорвинил и т.п. Террариумы, так же как и аквариумы можно делать каркасные и бескаркасные. Крупные террариумы целесообразно делать каркасными, мелкие – целиком из стекла или оргстекла. Каркасы для больших террариумов, как основную несущую конструкцию, лучше изготавливать из металлических уголков и деревянных брусков. Независимо от используемого материала необходимо тщательно прокрашивать конструкцию, чтобы защитить ее от влаги. Для деревянных элементов хорошие результаты дает двукратная обработка горячей олифой с последующим покрытием мебельным лаком. Если для вас не важна сохранность естественного цвета и фактуры дерева, то для покрытия элементов краской можно использовать различные эпоксидные краски, имеющие сочные и яркие цвета. Металлические конструкции (как стальные, так и дюралевые) необходимо прокрашивать со всех сторон. Здесь эпоксидные краски еще эффективнее. Потолок, пол, и стены в крупных террариумах можно делать из многослойной фанеры, в мелких из ДВП (древесноволокнистая плита). Обработка такая же, как и силовых деревянных конструкций каркаса. Возможно покрытие пола тонким пластиком, линолеумом или искусственной травой, которая с некоторых пор появилась в магазинах. Такие покрытия надежны, но при этом важно, чтобы вода не могла попасть через щели под покрытие, так как при этом создаются условия крайне благоприятные для разрушения, как дерева, так и металла. Поэтому при использовании листовых материалов покрытия необходимо особое внимание уделять целостности листа, обработке и герметизации швов соединений. При подборе материалов для постройки террариумов необходимо учитывать, что некоторые из них со временем начинают выделять ядовитые вещества (особенно при повышенных температурах) (например: ДСП, поликарбонаты, некоторые виды пластика). Если вы заведомо знаете, что обитателями вашего террариума будут теплолюбивые животные, то для большей теплоизоляции можно сделать террариум из теплоизоляционных плит. Их можно изготовить, оббив с двух сторон фанерой или ДВП деревянный каркас, воздушный слой между двумя листами будет задерживать тепло, можно увеличить теплоизоляционные свойства плиты, если натолкать в нее тряпок, газет или пенопласт. Не забывайте, что в террариуме должны быть вентиляционные отверстия, лучше два, но они не должны находится с противоположных сторон, иначе возникнет сквозняк. Вентиляция снижает влажность воздуха, поэтому приток свежего воздуха, особенно в террариумах с амфибиями, следует тщательно дозировать. Дверь или люк, через которые вы сможете общаться со своим животным, кормить его, убирать террариум, могут находиться в задней стенке или сверху. Если животное очень юркое, и вы опасаетесь, что оно может выпрыгнуть из террариума, или оно агрессивное, то следует сделать люк в потолке, для каждодневных кормлений и опрыскиваний, и дверь в задней стенке для генеральных уборок, когда вы можете отсадить животное в отсадник. Передняя стеклянная стенка служит для наблюдения за животными. Стекло может быть затемнено, покрытое специальной пленкой (для затемнения автомобильных окон), так как через затемненное стекло освещенный изнутри террариум выглядит эффектней, кроме того, животное не будет стрессироваться, ведь изнутри ничего не видно. Применение оргстекла нежелательно из-за его быстрого изнашивания, старения.

Перед покупкой или изготовлением террариума, необходимо изучить биологические особенности тех видов животных, которых вы избрали для содержания. От этого во многом будут зависеть внешние формы, площадь, кубатура террариума, его внутреннее устройство и оборудование. Для саламандр и жаб, а также черепах, к примеру, нет необходимости делать террариум высоким, по гладким стенкам ползать они не могут, не лазают они по сучкам и веточкам растений и не прыгают. Они мирно живут на дне террариума и крышу устраивать не обязательно, но это в случае полной уверенности, что туда не доберутся незваные гости – кошки и собаки или другие опасные для ваших питомцев животные. Квакши, хорошо прыгающие лягушки, многие ящерицы и змеи. Отличные стено- и верхолазы или прыгуны, обязательно содержаться под плотно прилегающей к остову террариума крышкой. Квакши, имея на всех пальцах присоски, могут подниматься на любую высоту и свободно лазать по отвесным и гладким стенам и стеклам, забираются они и на потолок. Чесночницу, например, интересует только грунт, по которому она всю ночь бродит, а утром зарывается в него.

Площадь основания и кубатура террариума должны соответствовать числу животных с учетом необходимой для них нормы. Для одной ящерицы длиной 10-12 см или квакш необходима площадь 25 см², для взрослой среднеазиатской черепахи 0,25 м², для жабы или для взрослого ужа, полоза средней величины (длина 100-120 см) 0,5 м².

Источник тепла в террариуме должен располагаться в одной из его сторон, чтобы создать разницу температур и дать возможность животному самому выбирать нужную для него в данный момент температуру. Излучатель, особенно мощный, должен обязательно находится в сетчатой коробке, причем сетка не должна сильно нагреваться, во избежание ожогов у животных. Для обогрева можно использовать бытовые лампы накаливания (лучше с зеркальным покрытием, что обеспечивает более глубокий, локальный прогрев) различной мощности, инфракрасные лампы. Под обогревом можно расположить камни или плиты, обладающие хорошей теплоемкостью и частично обеспечивающие прогрев животного снизу, а также остающиеся долго теплыми после отключения обогрева, исключая резкие колебания температуры. Для видов особенно чувствительных к прогреву снизу (чаще это животные с сумеречной или ночной активностью) можно поместить дополнительные термоэлементы в толщу грунта. Лучшее решение – гибкий кабель из пластика, который можно равномерно распределить по всей длине пола и который будет поддерживать постоянную температуру. Кабель не должен сплошь покрывать всю поверхность пола, так как различная температура пола позволяет животным найти любимое местечко в соответствии с их привычками. Для некоторых животных желателен ночной обогрев. Для контроля за температурой в террариуме должно быть, как минимум, два термометра, один из которых следует установить вблизи обогрева, другой – в противоположном конце. При необходимости поддержания точной температуры можно подсоединить к обогреву терморегулятор, который будет отключать обогреватель при повышении температуры больше заданной, и включать при ее понижении.

Вода должна быть в террариуме всегда. Но имеются весьма сильные отличия в обеспечении водой амфибий и рептилий. Основным путем, по которому амфибии восполняют недостаток воды в организме, является кожа. При этом у большинства амфибий основная часть воды поступает через кожу нижней поверхности тела; из чего следует, что амфибии очень чувствительны к влажности субстрата, на котором они обитают. Есть два выхода: или использовать субстрат, накапливающий и задерживающий воду – торф или мох, например тот же сфагнум, или поставить в террариум емкость с водой, в которой они могли бы компенсировать недостаток воды в организме.

Укрытия в той или иной степени нужны всем животным. Характер укрытия определяется особенностями биологии вида животного, содержащегося в вашем террариуме. Условно укрытия могут быть разделены на искусственные и естественные. Естественные укрытия в террариуме аналогичны таковым для животных в природе. В качестве примера естественных укрытий можно привести: пустотелые стволы деревьев, норы в грунте, вырываемые животн7ыми самостоятельно, пазухи листьев и т.д. Искусственные укрытия в отличие от естественных полностью изготавливаются человеком. Это дуплянки, искусственные норы, специально сконструированные горки из облицовочных плиток, керамических горшков и т.п.

Террариум вообще позволяет дать волю фантазии и можно комбинируя его части получить уникальные результаты.